黄柳霜于1905年，出生于洛杉矶唐人街附近，在家中排行老二，父母是美国土生土长的华人，一同经营一家洗衣店。在1910年，她的家庭搬至菲格罗亚街（Figueroa Street），是此处唯一的华人家庭。她曾在公立学校和长老会学校就读，但遭到排挤。据回忆，她的童年一直生活在“家庭的传统世界和种族主义的双重挤压之下”，过得并不愉快。

       与此同时，洛杉矶地区的电影业逐渐兴起，神秘的东方作为电影主题备受青睐。凭着地理位置之便，洛杉矶的唐人街成了很多电影公司趋之若鹜的取景地，在唐人街上可以看到不少知名影星的身影。而这一切都深深吸引着黄柳霜。在1919年，经过不懈的努力，14岁的黄柳霜第一次得到了一个角色，在米特罗电影公司（Metro Pictures）摄制的《红灯笼》中扮演一个群演。但这次演出仅仅只是这位日后著名影星的开始，她的表演天赋逐渐引起电影公司的注意。终于，在1922年，她在影片《海逝》中担纲主演，并因此红透好莱坞。

       黄柳霜的生活、事业和遗产是当时华人地位和处境的一个极好的折射。即便在国际和社会上拥有着极高的名声和影响力，她仍受着彼时美国社会排华环境和文化偏见的制约。因着华裔身份，她无法被美国主流社会认同，电影上也只能饰演刻板的东方形象。但黄柳霜从来都不是一个空洞的符号，她以自己的实力，冲破了时代和种族的束缚，将自己的名字永远留在了历史中，人们可以透过她透视好莱坞、美国乃至整个西方资本主义世界里亚裔女性遭受歧视的过去和现在，带着历史眼光去分析华人在好莱坞的地位，以及亚裔女性在西方视角中的演变。

      首位纽约皇后区区长华裔候选人尹导也对黄柳霜的事迹深有感触，他认为，她的故事不仅是个人的成功，也是华裔美国人奋斗的见证。作为一名华裔美国女演员，她在20世纪初面临着包括好莱坞的歧视和种族刻板印象在内的无数障碍。但尽管如此，她仍继续追求自己的梦想，成为华裔美国人在电影中表现的先驱，为消除种族偏见做出了无数的努力，替一代又一代追随她脚步的华裔美国男女演员铺平了道路，这一份精神值得现世的人们铭记和学习。今天，华裔在争取平等和代表权的斗争中仍旧面临挑战。但黄柳霜的事迹和遗留的精神提醒我们，即使面对逆境，也要坚持为正确的事而奋斗。作为一名华裔区长候选人，他希望能通过纪念黄柳霜，把这份精神传承到下一代，创造一个更加包容和公正的世界，让像黄柳霜这样的先驱留下的遗产继续激励和赋能后代。

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